Первое официальное упоминание о свечах относится к библейским временам, примерно к 10 веку до н.э. Их внешний вид значительно отличался от вида современных: фитиль помещался в контейнер, который был наполнен специальным горючим раствором.
Считается, что производство свечей первыми освоили римляне. Они макали скрученный папирус в раствор из жира, после чего часть раствора оставалась на фитиле и позволяла ему гореть. Такие свечи иногда называли «маканки» от глагола «макать».
Новости по теме: Мясо в молоко, рыбу в черемуху: как в старину люди обходились без холодильников
Китайцы делали воск, смешивая злаковые культуры и…насекомых. Все это сырье оборачивали вокруг плотной рисовой бумаги, свернутой в трубочку.
В Японии воск добывали из ореховых деревьев, а в Индии варили плоды коричного дерева.
Пчелиный воск начали использовать в 1500-х годах, но он был труднодоступным и дорогостоящим. Такие свечи могли позволить себе только Европейская Церковь и аристократия.
В 18 веке развилась китобойная промышленность, и в качестве сырья стали использовать спермацет (масленое вещество, получаемое из верхней части головы кашалота).
В 19 веке был открыт стеариновый воск. А парафин внедрили в производство свечей в 1850-х годах.
В 1879 году произошло событие, которое больно ударило по свечному делу и навсегда изменило мир – Томас Эдисон изобрел лампу накаливания.
С тех самых пор за свечами сохранилась преимущественно эстетическая функция. Разумеется, за исключением форс-мажорных периодов.
Нияра Тейфукова, Forpost-Севастополь.RU