«С нами Бог и Андреевский флаг!» — именно с этими словами во флоте Российской империи шли к победе, а иногда и на верную гибель. Главный символ чести и мужества военных моряков существует вот уже более 300 лет. Откуда взялся стяг? И кем был Андрей Первозванный, имя которого так славно увековечено в истории Российской империи?
Судьба одного рыбака
Название флага отсылает к христианским истокам. Апостол Андрей, он же Андрей Первозванный — один из учеников Иисуса Христа. Он был простым рыбаком. Первозванным Андрея прозвали потому, что он первым пошел за Спасителем и был предан ему до конца.
Апостол посетил с проповедями о христианстве многие страны. Предание гласит, что Андрей Первозванный посещал территорию Руси, а потому является ее святым покровителем. Но в те годы, куда бы он ни пришел, всюду его встречали жестокими гонениями.
В 70-х годах I в. Андрей Первозванный жил в греческом городе Патры. Он проповедовал, собрал вокруг себя немало последователей, и именно этот факт стал причиной гонений со стороны властей. Правитель Эгеат приказал казнить полюбившегося народу проповедника, распяв его на кресте. Но Андрей считал, что не достоин того, чтобы принять ту же смерть, что и Иисус, а потому попросил сделать крест косым.
Среди народа поступок правителя вызвал возмущение, назревал бунт. И тогда Эгеат распорядился о том, чтобы прекратить казнь. Но, вопреки здравому смыслу, мир стал свидетелем потрясающей преданности: Андрей Первозванный отказался быть спасенным, он хотел принять смерть во имя Христа. Предание гласит, что когда мужчина скончался, крест озарился ярким сиянием, а на месте казни забил чудотворный источник. Позже на этом месте был построен храм, самый большой в Патрах. Он существует и поныне.
Чудесное озарение
Отцом современного флага ВМФ, как и самого флота, стал Петр I. Император очень трепетно относился к своему войску, и сам работал над эскизом знамени. В период с 1962 по 1712 года он создал восемь проектов флага.
Изначально у Петра I было два варианта стяга. Один был с тремя параллельными полосами, а другой — в виде креста на фоне трех горизонтальных полос белого, синего и красного цветов. По преданию, император задремал во время размышлений над флагом. Он проснулся от того, что в окно ярко светило солнце. Император открыл глаза и увидел, что лучи преломляются сквозь стекло слюды и образуют на чистом листе бумаге рисунок. Это были две синие пересекающиеся линии, тот самый диагональный крест. Петр I увидел в этом указание свыше, и тут же набросал эскиз. Ниже он приписал: «Святой Апостол Андрей Первозванный землю русскую светом Христова учения просветил». А в 1698 г. Петр I учредил первый в России орден имени святого апостола Андрея Первозванного. Им отмечаются особо значимые воинские подвиги и преданная служба государству.
Триумфальное шествие Андреевского флага
Изначально длина стяга достигала четырех метров. Огромное белое полотнище «ревело» на ветру, словно сирена. Этот звук был призван производить на врага дополнительный устрашающий эффект.
Почитание Андреевского флага было столь велико, что его оскорбление могло обернуться конфликтом, и даже войной. Чудом удалось избежать столкновения в австро-венгерском порту Фиуме в 1910 году. Флот Австро-Венгрии не ответил на традиционный приветственный салют Российской империи. А по флотским обычаям, такое поведение — оскорбление флага и всего государства. Адмирал Маньковский отдал приказ о том, чтобы корабли перешли в боевую позицию. Это было безумием: три корабля против целого флота, кроме того, бой за честь мог обернуться войной. К счастью, офицеру удалось добиться приветственного салюта путем мирных переговоров. Честь Андреевского флага и всей Российской империи была спасена.
В 1920 году в истории возник новый пример мужества и верности своим идеалам. Англичане приказали маленькому тральщику «Китобой» спустить стяг, поскольку Великобритания его больше не признает. Командир судна Ферсман отказался выполнить требование и заявил, что готов в бою отстаивать честь Андреевского флага. И это вновь было геройством безумца: у тральщика было всего две пушки! К счастью, конфликт удалось разрешить императрице Марии Федоровне.
В эпоху Советского Союза Андреевский флаг переживал ряд реформ и даже попадал под запрет. Однако этот лаконичный и великий символ остался с моряками. В наши дни прославленный победами стяг гордо реет над тысячами русских кораблей. И что бы ни происходило, каждый должен помнить: «С нами Бог и Андреевский флаг!»
Нияра Тейфукова, Forpost-Севастополь.RU