Сегодня отмечается один из самых светлых праздников Православной Церкви – Вербное Воскресенье. В этот день празднуется вход Иисуса Христа в Иерусалим.
Интересна история праздника. После того, как по всем городам пошла молва о воскрешении Лазаря, люди поверили, что Христос – это обещанный царь, который избавит народ от рабства. Поэтому Спасителя они встречали с пальмовыми ветвями в руках, прославляя его. Позже этот день получил название Пальмового.
Но, поскольку в наших широтах пальмы не растут, славяне избрали для себя символичное дерево – иву (вербу), побеги которого распускаются одними из первых и начинают цвести и зеленеть к этому сроку. Поэтому праздник Входа Господня в Иерусалим получил название Вербного Воскресенья, в то время как у католиков этот праздник носит название Пальмовое Воскресенье.
Веточки вербы обычно заготавливают накануне, и относят их в церковь в ночь перед Вербным Воскресеньем. После службы, которая, как правило, начинается за полночь с субботы на воскресенье и длится несколько часов, принесенные веточки окропляют святой водой. Освятить веточки можно и в сам день Вербного Воскресенья, если на всенощной побывать не получилось.
По приметам и поверьям считалось, что освященная верба обладает целебными свойствами, поэтому веточками прикасались к людям, желая им здоровья, ставили у изголовья больных, прикладывали к больным местам.
Существует также странная традиция освященными ветками вербы или ивы символически бить друг друга, и желать при этом здоровья.
Как и в день Благовещения, который православные отметили 7 апреля, на Вербное Воскресенье разрешено послабление строгого поста. В этот день разрешены рыбные блюда, также можно использовать растительное масло и немного красного церковного вина.