Ученые Крымского федерального университета имени В.И. Вернадского (КФУ) совместно с коллегами из Москвы, Екатеринбурга и Ростова-на-Дону установили, что возраст ископаемых волков, останки которых были найдены в пещере «Таврида» в Крыму, составляет от 1,5 до 1,8 млн лет. По мнению ученых, в эту пещеру древние хищники проносили своих жертв, сообщил ТАСС старший методист по найденным останкам зоологического музея КФУ Дмитрий Старцев.
Пещера была обнаружена в июне 2018 года при строительстве федеральной трассы «Таврида» на Крымском полуострове. В «Тавриде» найдено около 300 кг останков древних животных.
«Мы обрабатываем данные, полученные в ходе первых исследований и готовим их к публикации. Есть находки останков ископаемых псовых, которых бы сейчас назвали волками. Их возраст составлял от 1,5 до 1,8 млн лет», — сообщил Старцев.
По его словам, были найдены фрагменты скелета, а возраст волков был определен по зубам. Ископаемые псовые, скорее всего, были обитателями пещеры, которая являлась их логовом и куда они приносили свои жертвы.
По мнению палеонтолога, находки в крымской пещере являются знаковыми, поскольку находились в законсервированном состоянии сотни тысяч лет. Обнаруженные останки других ископаемых животных в пещерах полуострова не были настолько полными.
«Пещера «Таврида» — протяженная, она была запечатана сотни тысяч лет, и все, что в ней есть, находилось как бы в природном архиве», — отметил ученый.
Идентификация останков древних животных, по его словам, на данный момент, продолжается. Он напомнил, что среди редких находок в пещере были также впервые обнаруженные в Крыму останки носорога Мерка, или этрусского носорога. Это было относительно небольшое животное размером с черного носорога, который сейчас обитает в Африке. Он был около 3,5 м в длину и до 2 м в холке. Впервые этот вид нашли на территории Италии, откуда он и получил название «этрусский». В пещере в Крыму были найдены несколько конечностей и ребер, а также зуб этого животного.
По данным Русского географического общества, пещера «Таврида» начала формироваться около 5 млн лет назад и превосходит по размерам все известные пещеры внутренней гряды предгорного Крыма, ее протяженность составляет около 1,3 тыс. м. Среди находок — останки шести-семи слонов, трех саблезубых кошек, двух волков разных видов, двух видов лис, трех-четырех медведей различных видов. Были также обнаружены бедренные кости гигантского страуса, весившего более 450 кг.
При пещере планируется создать научный стационар КФУ на площади 16 га для работы палеонтологов, микробиологов и спелеологов. Там будут также располагаться учебные аудитории для студентов и рекреационный центр для посещения пещеры туристами. У входа в пещеру планируется разбить ландшафтный парк и установить в нем 20 фигур древних животных в натуральный рост, останки которых были найдены в пещере. Это трехметровый верблюд и страус высотой в 3,5 м, семья бизонов, гигантская гиена и семья гомотериев, вымерших саблезубых кошек, младший из которых — кот Таврик — уже стал символом пещеры. Фигуры изготавливаются в КНР и в Санкт-Петербурге. Первые доставят в Крым летом 2020 года.
Фото на обложке: pixabay